Asturias quiere blindar los vuelos a Canarias hasta 2030 con 1,5 millones

Con esos argumentos, el Principado justifica la puesta en marcha de un nuevo concurso de promoción turística. Uno en el que invertirá hasta 1,5 millones para blindar los vuelos directos con Canarias hasta 2030. Eso si hay prórroga.

Porque el contrato que sale a licitación es de 726.000 euros para 24 meses de vuelos, en plazo que arranca en octubre de este año y continúa hasta el mismo mes, de 2027. Luego se podrá prorrogar año a año hasta un máximo de cinco en total. La condición sine qua non es doble: que las rutas se mantengan durante todo el año (no solo en la cartelera d verano) y con hasta 12 frecuencias semanales.

Y otra más. Serán favorecidas las aerolíneas que presenten su oferta para conectar la terminal asturiana con los aeropuertos de Gran Canaria y de Tenerife Norte. Es decir, las bases principales de Binter, la aerolínea canaria que lleva operando en Asturias, sin apoyo económico de ningún tipo, desde 2020.

De hecho, Binter es, hasta ahora, junto con Iberia, la única compañía que opera en el aeropuerto asturiano sin ningún tipo de apoyo económico. Tanto Vueling, Volotea, Ryanair, y Lufthansa tienen firmados contratos con el Principado para respaldar sus vuelos desde la región.

Pese que comparte con Iberia la falta de apoyo económico público, Binter tiene otra desventaja en su operativo desde Asturias: la competencia. Iberia opera en solitario, con el apoyo de Air Nostrum, el corredor madrileño, que tras haber notado en los primeros meses de 2024 la apertura de la variante de Pajares en noviembre de 2023, vuelve a ser la conexión líder en la región.

Sin embargo, Binter, que lidera la conexión canaria con nueve frecuencias semanales, ofrece vuelos directos todo el año con los aeropuertos de Gran Canaria y Tenerife Norte, a los que utiliza como escala para volar al resto del archipiélago sin coste extra en el billete, compite con Volotea y Vueling.

Así, a las nueve frecuencias que ofrecerá Binter desde el próximo 3 de julio, se suman las cinco que ofrece Volotea. La aerolínea con base y sede en Asturias ofrecerá todo el verano una conexión diaria con Fuerteventura (sábado), Lanzarote (domingo) y el aeropuerto sur de Tenerife (sábado). Con Gran Canaria tiene un vuelo semanal (sábado) al que sumarán otro en miércoles a partir de junio.

Un rosario de conexiones que completa Vueling, con su única operativa canaria: conectará Asturias con el aeropuerto norte de Tenerife a partir del 22 de junio. Lo hará en miércoles y domingo.

Una operativa que, no obstante, los expertos creen necesario aumentar. Tal y como adelantó EL COMERCIO, Operadores Turísticos y Agencias de Viaje de Asturias (OTAVA) se ha puesto en contacto con Binter «para pedirles vuelos a Fuerteventura y Lanzarote», explicó el presidente de la entidad, Íñigo Álvarez.

Porque, explica, «aunque ya ofrecen conexión con escala, al viajero le gusta más el vuelo directo», pese a que Binter no incrementa la tarifa si el pasaje incluye el salto a cualquiera de las otras islas.

La compañía ha mostrado su interés por este nuevo concurso. «Nuestra intención es presentarnos», aseguraron a este periódico fuentes oficiales. «Llevamos desde 2020 volando a Asturias y creemos que, dado nuestro compromiso, nos interesaría poder optar a la licitación».

Las ofertas deben llegar a Recrea, la Sociedad Pública de Gestión y Promoción Turística y Cultural del Principado que canaliza la inversión firmada por el viceconsejero de Infraestructuras y Movilidad, Jorge García, antes de las 10 horas del 19 de mayo.