Mercedes Fuertes, geóloga: «Asturias alberga minerales claves para la industria del futuro»

Dentro de un panorama industrial cambiante, que vive pendiente de las decisiones de Donald Trump en Estados Unidos y del avance de conflictos como la guerra de Ucrania, regiones que basan buena parte de su economía en la salud de sus multinacionales como Asturias centran el foco en materias como los recursos minerales críticos, sobre los que ayer profundizó en el Aula de Cultura de LA VOZ la investigadora y profesora de Geología en la Universidad de Oviedo, Mercedes Fuertes.

Tras una breve presentación de la coordinadora, Mercedes de Soignie; la docente, como pez en el agua puntero en mano y con un PowerPoint de fondo, inició una clase teórica que siguieron con atención los presentes, en un número bastante alto para la complejidad del tema a tratar. «Espero no aburrirles», bromeó Fuertes para empezar.

Lo primero que hizo fue poner encima de la mesa la hoja de ruta de la Unión Europea, que pasa por trabajar para ser «el primer continente climáticamente neutro» a través de El Pacto Verde. «Las políticas en materia de clima, transporte y fiscalidad pasan por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al 55% en 2030 respecto a los niveles de 1990 y dejar de producir emisiones netas de gases de efecto invernadero en 2050».

Además, la UE se ha marcado unas metas digitales para 2030 que pasan por capacitar a las empresas y a las personas «para un futuro digital sostenible, más próspero y centrado en el ser humano». En ese sentido, Fuertes recordó que «las baterías de los coches eléctricos, los smartphones, las tablets... están hechos de minerales como el indio, litio, cobalto o níquel, de tal manera que es fundamental establecer qué materias primas van a ser más importantes para el desarrollo y determinar en qué áreas geográficas se encuentran».

Afortunadamente, Asturias alberga en su subsuelo fluorita, cobre-cobalto, wolframio, antimonio, feldespato, caolín o neodimio, elementos «claves para la producción tecnológica y, por tanto, para la industria del futuro». Así, España apuesta por «fomentar la industria de materias primas minerales de carácter estratégico/crítico, por la eficiencia y economía circular, gestión sostenible de las materias primas, garantizar la seguridad del suministro y cumplir con los requisitos medioambientales, geoestratégicos y de justicia social en la importación de materias primas minerales».

¿Y de dónde vienen esos minerales críticos? «En 2010, la Unión Europea identificó 14 minerales como 'críticos' debido a su importancia económica y el alto riesgo de interrupción en su suministro. Estos minerales son esenciales para la economía europea, pero su disponibilidad puede verse comprometida por factores como la geografía, la geopolítica o la concentración de la producción en pocos países».

En todo caso, Fuertes alertó de que en España «tenemos un problema ante la falta de geólogos» e hizo hincapié en los proyectos de recuperación de «antiguas minas para extraer con la tecnología actual las tierras raras».

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