Arranca el derribo de la manzana degradada de la plaza de Europa de Gijón, donde vivió el pintor Nicanor Piñole

La demolición la ejecutará la empresa especializada Excavaciones Bernardo y Ovalle y arrancará de forma efectiva la semana del 12 de mayo. Se utilizará maquinaria pesada desde el exterior para echar abajo las fachadas y habrá afecciones al tráfico con cortes alternativos en las calles Covadonga, Anselmo Cifuentes y Pelayo. La circulación se mantendrán por la plaza de Europa.

Las retroexcavadoras prolongarán su actividad durante tres semanas hasta dejar el céntrico solar despejado. Desde la contrata se estima que será necesario retirar y llevar a gestor de residuos autorizado entre 8.000 y 10.000 toneladas de escombros.

Esta deteriorada construcción propiedad de la empresa Fercavia fue un encargo del indiano Manuel Prendes al arquitecto Rodolfo Ibáñez –tío de Piñole– en 1899. Fue una de las mayores promociones inmobiliarias de su época, ya que ocupaba una manzana entera y contenía más de una treintena de viviendas agrupadas en siete portales y más de una docena de locales comerciales en planta baja. Entre ellos la fábrica de mantequilla 'La Simpar' y la mercería 'El Jazmín', popular negocio por el que se llegó a identificar el inmueble ahora en vías de derribo.

La recuperación urbanística de todo ese entorno de la plaza de Europa se fía a una intervención que plantea en primera instancia la demolición de la ruina actual, realizando posteriormente una réplica fidedigna de las fachadas del inmueble sobre las que se añadirá un recrecido de dos plantas más bajocubierta.

Los problemas estructurales de esta degradada manzana delimitada por la plaza de Europa y las calles Covadonga, Anselmo Cifuentes y Pelayo vienen del largo. Las hendiduras que tiene son resultado de un progresivo asentamiento diferencial de su cimentación –casi con seguridad ejecutada sobe pilotes de madera– debido a las variaciones freáticas del terreno en esa zona. La situación se agravó por la total falta de mantenimiento durante las últimas cuatro décadas. La empresa constructora tiene previsto empezar con la reconstrucción del edificio, en cuanto obtenga la licencia municipal, para desarrollar 60 nuevas viviendas y revitalizar esa zona. El proyecto de Fercavia prevé un recrecido con dos plantas más que estarán retranqueadas un metro con respecto a la fachada actual y se diferenciarán con un acabado plano y de color metálico. Sobre ellas habrá una tercera planta tipo ático que solo ocupará 442,17 metros cuadrados sobre la cubierta del resto del bloque y que apenas será visible desde la calle.

Los vecinos del entorno están muy contentos con el inicio de los trabajos de demolición pues temían desde hace tiempo que el edificio llegase a colapsar por sus problemas de asiento. De hecho, la fachada que mira a la plaza de Europa está completamente deformada.