Distinción, conocimiento y una mina, las claves para «salvar el azabache asturiano»

El objetivo de este certamen, según explicó Svetlana 'Sveta' Poutilina, nueva presidenta de la asociación, es marcar la líneas generales de lo que el azabache asturiano «necesita» para sobrevivir como elemento cultural indispensable de Asturias. Con la posibilidad de crear una Indicación Geográfica Protegida (IGP) del azabache en el aire, a la entidad le resulta crucial «enseñar y distinguir un tesoro tan nuestro de otros materiales».

El paso de los años ha hecho mella en las producción de piezas hechas con azabache asturiano y la declaración de la tradición azabachera como Bien de Interés Cultural (BIC) no es suficiente, según han repetido en varias ocasiones la anterior directiva de la asociación, encabezada por la maestra azabachera María Pérez.

«En esta edición tenemos una muestra bastante corta», dijo Poutilina durante la presentación de certamen y exposición en la Casa de los Hevia. Hace años, «se hacía un concurso de piezas en el que los azabacheros sólo podían presentar aquellas que hubieran sido talladas con el mineral de aquí». Por desgracia, lamentó la actual presidenta, «nos estamos quedando sin azabache y sin artesanos, es como si estuviera en peligro de extinción».

La muestra actual, acompañada de piezas de todo tipo de joyería -incluida la hecha con el azabache de Whitby o con lignito- cuenta también con carteles informativos, no sólo aquellos que alaban la figura del artesano Eliseo Nicolás, sino también las claves para diferenciar las piezas hechas con azabache auténtico, además de la cultura básica asociada al arte de la azabachería.

«Llevamos varios años mostrando las mismas piezas de artesanos que son bastante mayores, grandes maestros, pero ya retirados; no tenemos material nuevo ni tampoco relevo generacional. porque no hay dónde aprender a ser azabachero», señaló Poutilina.

La intención y el interés existen y, actualmente, los cursos privados ofrecidos por la asociación «se llenan, con lista de espera» y los talleres de lijado y pulido del azabache que se ofrecen en mercados «tienen mucho interés de gente que quiere aprender».

Entonces, ¿qué hace falta? Para la asociación la solución se basa en tres pilares básicos: primero, la diferenciación del azabache asturiano de los demás, que cubra el test de triboelectricidad para darle autenticidad frente a otros materiales; segundo, el «acceso a material», pues cada vez se hace «más difícil trabajar con el auténtico» y ya son varios los artesanos que compran azabache de fuera. «Sólo aquellos que aún conservan algo de lo comprado a Tomás Noval, el último minero del azabache, hacen algo, pero piezas pequeñas», explicó la presidenta. Por último, hace falta «transmitir el conocimiento», pues en toda Asturias «sólo hay, redondeando, unos cincuenta artesanos del azabache».

Para conseguir el objetivo que busca la asociación hace falta, según destacaron en la presentación del certamen, el apoyo y colaboración de la Administración del Principado. «Ni siquiera la Formación Profesional de joyería ofrece ningún conocimiento del azabache; no hay ninguna formación reglada en Asturias. Hay artesanos que tienen aprendices, pero no todos, y vamos disminuyendo en número. Necesitamos una siguiente generación», explicó Poutilina.

Estando la principal fuente de este mineral en Villaviciosa, el alcalde Alejandro Vega, destacó el apoyo municipal a los proyectos de la asociación pues «tienen ahora una nueva etapa al frente y están haciendo lo imposible para poder luchar por el azabache jurásico, el auténtico, desde Villaviciosa». Por eso, añadió el regidor maliayo, «desde el Ayuntamiento los estamos acompañando dentro de nuestras posibilidades, mediando con el Principado para que se den los pasos y se logre una certificación del azabache». Una «valoración que haga posible la explotación» y, al mismo tiempo, la puesta en marcha para «enseñar el oficio de azabachero».

El certamen que se celebra actualmente en Villaviciosa «pone en valor» toda esta lucha y durante estos días no sólo habrá una exposición abierta al público en la Casa de los Hevia, sino que también habrá una excursión a la bocamina el viernes 18, de 11.30 a 13.30 horas, con previa inscripción en la Casa de los Hevia; un taller de lijado y pulido del azabache el sábado 19, de 17.30 a 18.30 horas; y una charla ofrecida por la asociación de 'Xoyería Tradicional Asturiana', de 12.30 a 13.30 horas.

Al mismo tiempo, en la plaza de abastos de la villa, se celebra la Feria de Semana Santa de Artesanía y Agroalimentación, organizada por el Ayuntamiento, hasta el domingo 20, con horario de continuo de 11 a 20 horas.