'Mamá África', maestra y refugio

Nacida en un pueblo cercano a Posada de Llanes, Juana era la segunda de diez hermanos, la primera mujer y, por tanto, terminó convirtiéndose en «la segunda madre» de todos ellos. Eso le hizo desarrollar dotes que después utilizó brillantemente en la enseñanza, que comenzó a ejercer tras estudiar Magisterio en Oviedo. Muy pronto se marchó a Barcelona, donde durante años trabajó en la Escola Freire de personas adultas. Estableció un fuerte vínculo con la inmigración que llegaba, primero, de distintas regiones de España como Extremadura, Andalucía o Aragón y de países de África después.

Regresó a Asturias hace aproximadamente veinte años y aterrizó en Gijón. Desde que llegó hasta que la enfermedad la retiró ejerció la docencia en el centro de adultos de La Calzada, donde incorporó muchas de las metodologías innovadoras que había conocido en la Escola Freire y otros colectivos pedagógicos. Trajo consigo, además, una voracidad lectora como su compañero Juan Nicieza confiesa no haber conocido nunca y una memoria prodigiosa. Combinadas ambas, su sabiduría resultaba de un valor incalculable para el grupo Eleuterio Quintanilla. «No paraba de leer y sobre algunos asuntos, como el Holocausto, lo sabía absolutamente todo», recuerdan. Sus conocimientos fueron «fundamentales» para la elaboración de la exposición y posterior guía didáctica sobre la Shoah 'Pensad que esto ha sucedido'.

Personificaba además la virtud de la generosidad y se volcaba con sus alumnos hasta tal punto que ella, que nunca condujo, estudió el código de circulación sólo para enseñarlo y se empeñó en un proyecto de preparación para el examen teórico de conducir que ayudó a distinguir entre carreteras y vías a inmigrantes que prácticamente no hablaban castellano. Su método recibió incluso un premio nacional de innovación educativa y a La Calzada llegó gente de todas partes de Asturias, e incluso de otras comunidades, para sacarse el carnet con Juana Lobo.

A la hora de comer, su casa siempre estaba abierta. De manera «callada y discreta» ayudó a mucha gente, especialmente a mujeres senegalesas en las que reconocía una especial fragilidad y con cuyas historias vitales se implicaba profundamente. Su empeño era que fuesen a clase, que aprendieran a leer en español, que vivieran en Gijón de manera intensa y no se relegasen a criar hijos en su casa, sino que desarrollaran su vida autónoma. La primera vez que la internaron en el hospital, su compañera de habitación se sorprendió de la cantidad de senegaleses que inundaron el cuarto. «¿Es de una ONG?», preguntó. Alguien respondió: «No. Ella es la ONG». Mamá África.

Síguenos en: