El paseo de la playa de Poniente llevará el nombre de Vicente Álvarez Areces

Paseo de Vicente Álvarez Areces. Así pasará a llamarse oficialmente el paseo de la playa de Poniente, una zona estrechamente vinculada a quien fuera doce años alcalde de Gijón, fallecido repentinamente el 17 de enero de 2019, pues sería durante su etapa como regidor cuando se procedió a la recuperación ambiental y económica, y su desarrollo como uno de los principales espacios de ocio del concejo. La propuesta, impulsada el pasado verano por diferentes personalidades y entidades, y respaldada por del Consistorio gijonés, ha recibido ahora el visto bueno de la Autoridad Portuaria, titular del suelo. En la reunión de ayer, los miembros de su consejo de administración dieron su apoyo, de forma unánime, a la iniciativa rubricada por más de medio centenar de nombres del ámbito vecinal y ciudadano, empresarial, sindical y social, cultural y deportivo del concejo.

Durante sus mandatos al frente de la Alcaldía (de 1987 a 1999), Vicente Álvarez Areces fue el promotor de la regeneración de las playas de Poniente y El Arbeyal, que inauguró junto al entonces ministro de Infraestructuras, José Borrell, el 3 de mayo de 1995. Tres años más tarde acometió el derribo de viejos inmuebles de la zona, de la mano de Sogepsa. En junio de 2006, ya como presidente del Principado -lo fue de 1999 a 2011-, participó con la alcaldesa Paz Fernández Felgueroso en la inauguración del Acuario y dos años más tarde hizo lo propio con Talasoponiente.

El paseo que a partir de ahora llevará su nombre tiene unos 800 metros de longitud y rodea una gran playa de 60.000 metros cuadrados. Tanto este arenal como el de El Arbeyal fueron regeneradas con los aportes de sedimentos localizados en bancos de arena en las inmediaciones de Luanco. La ejecución de las obras fue posible gracias a la colaboración del Ayuntamiento, la Autoridad Portuaria y el Ministerio de Infraestructuras.

Tras su muerte, Areces ha sido objeto de reconocimientos como la concesión de la Medalla de Oro de Asturias en 2019 o la distinción como Hijo Predilecto de Gijón ese mismo año. Con esta última iniciativa, aprobada ayer por la Autoridad Portuaria, su figura quedará ligada para siempre al callejero de la ciudad y a la memoria de sus vecinos.