¿Qué pasa cuando tiramos los aparatos eléctricos y electrónicos?

En la actualidad, todas las personas viven rodeadas de aparatos eléctricos y electrónicos que se utilizan a diario y que, después de un tiempo, terminan estropeándose y desechándose. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) estima que en 2018 se generaron alrededor de cincuenta millones toneladas de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) en todo el mundo —cantidad equivalente al peso de todos los aviones comerciales jamás construidos, correspondiente a 4.500 torres Eiffel y suficientes para cubrir de desperdicios toda la isla de Manhattan—. Sin embargo, en el cómputo global solo se recicló correctamente el veinte por ciento de estos materiales, a pesar de su alto valor económico y del potencial para generar empleos. Pero esta situación podría empeorara considerablemente dentro de treinta años: en 2050 podrían llegar a producirse 120 millones de toneladas anuales, según advierte la ONU.

La gestión de RAEE está regulada en España a través de un Real Decreto que este 20 de febrero ha cumplido cinco años. Esta norma centra su estrategia en dos líneas de acción: la prevención en la generación de RAEE y la preparación de estos aparatos para su reutilización. El Real Decreto pretende aplicar el principio de «quien contamina, paga», por tanto, se establece que el fabricante es quien debe financiar la gestión de los residuos que desprenden sus aparatos. Con ello el Gobierno de Mariano Rajoy trataba de incentivar la creación de diseños fáciles de reparar o, en su defecto, de reciclar, algo que prolongaría la vida útil de los aparatos y que evitaría la obsolescencia programada. Pero, ¿se ha logrado mejorar?

Según las diferentes resoluciones del Gobierno de España que fijan los objetivos mínimos de gestión para cada año, la mayor parte de los aparatos desechados son de uso doméstico y suponen alrededor del 85 por ciento del peso de los residuos. El resto tienen fines profesionales. Por eso, desde la Fundación Ecolec, que se dedica al correcto tratamiento de este tipo de residuos en España, consideran que sería necesario «incrementar las labores de formación, información y concienciación a los ciudadanos» para mejorar el índice de reciclaje.

La directiva europea, que data de 2012, establece que en 2019 debería haberse gestionado de forma adecuada algo más de 430 millones de kilos —el 65 por ciento del peso de los aparatos eléctricos y electrónicos introducidos en el mercado español durante 2016, 2017 y 2018—. Las cifras aparecen segregadas por comunidades autónomas y revelan que 9,5 millones tendrían que haber procedido del Principado.

Sin embargo, los Sistemas Colectivos de Responsabilidad Ampliada del Productor (SCRAP) —organizaciones sin ánimo de lucro que tienen por objetivo canalizar la correcta gestión de los RAEE— trataron aproximadamente 300 millones de kilos en España.

La Compañía para la Gestión de los Residuos Sólidos en Asturias (Cogersa) también trata este tipo de materiales, en colaboración con los SCRAP y, según los datos de sus memorias anuales, en 2018 gestionaron 1.748.853 kilos de RAEE, una cifra algo superior a la de 2017 (1.580.653 kilos). Los objetivos para la región en esos años eran de 7.729.685 kilos y de 6.651.743 kilos, respectivamente, aunque hay que tener en cuenta que no todos los residuos gestionados en Asturias pasan necesariamente por Cogersa . Los ciudadanos también pueden depositar en tiendas de electrónica y electrodomésticos los aparatos que no quieran para proceder a su correcto reciclaje.

Por otra parte, el pasado año Ecolec gestionó más de 123 millones de kilos de residuos, de los que 2.544 toneladas procedían de Asturias. Esta fundación se encarga en el Principado de la recogida de grandes y pequeños electrodomésticos, pero no es la única que lo hace: Ecotic, Ambilamp, Reinicia y Ecoraee también realizan estas labores en la región, según los datos que aparecen en el portal del Gobierno del Principado.

Rafael Serrano Pastor, el director de Relaciones Institucionales, Marketing y Comunicación de la fundación Ecolec, considera que sería conveniente «analizar si el objetivo que se ha propuesto para España es alcanzable». «No lo hemos logrado, pero nos hemos quedado muy cerca. El objetivo para 2019 era muy elevado y la diferencia con respecto a 2018 es de diez puntos porcentuales», subraya.

Serrano sostiene que el balance de los cinco años del Real Decreto es «positivo». «La legislación es más que suficiente. Existen cuestiones del Real Decreto que aún no se han puesto en marcha, como el funcionamiento al cien por cien de una plataforma informática amparada por el Ministerio. Pero los datos reflejan que se está haciendo un buen trabajo: desde Ecolec gestionamos en 2014 algo más de 66 millones de kilos en toda España, mientras que en los últimos tres años hemos conseguido gestionar más de cien millones de kilos de RAEE», asegura.