¿Afectará la meteorología al coronavirus?

Investigadores y científicos no cejan en su empeño por conocer mejor el coronavirus. Una de las cuestiones más importantes sobre la pandemia es cómo se propaga y qué factores pueden condicionar su contagio. En esta línea, ya se han realizado estudios que vinculan la climatolgía con la expansión del Covid-19. La primavera acaba de comenzar, algo que puede condicionar la expansión del coronavirus. Científicos sostienen que el aumento de las temperaturas y del grado de humedad podrían disminuir la agresividad del Covid-19, tal y como ocurre con el virus de la gripe.

Francisco Martín León, meteorólogo de eltiempo.com, recuerda que la gripe tiende a alcanzar su punto máximo en los meses fríos y disminuye en los meses cálidos. El factor fundamental para que esto ocurra es la humedad, según estudios científicos. En un entorno seco, la gripe se afianza en el aparato respiratorio del infectado y permanece más tiempo en el ambiente, mientras que con altos valores de humedad el virus tiende a ser menos estable y su propagación disminuye, pues las gotas portadoras del virus en la tos humana crecen y caen antes de infectar a otras personas, explica Martín León.

Los expertos esperan una pausa en la expansión del coronavirus durante el verano, pero subrayan que aún se desconoce su evolución y que el beneficio que puedan suponer el sol y el calor «es limitado si no se toman otras medidas de contención».

No obstante, el coronavirus presenta un nuevo escenario y aún desconocido, por lo que los investigadores exponen esta teoría con cautela. «Podemos esperar reducciones o propagaciones más modestas en el contagio del coronavirus SARS-CoV-2 en climas o tiempos más cálidos y húmedos, pero no es razonable esperar que estas disminuciones solo en la transmisión lenta sea lo suficiente como para hacer una gran mella en la propagación de este virus«, explica Marc Lipsitch, experto en Epidemiología y Director del Centro de Dinámica de Enfermedades Transmisibles de Harvard.

Investigadores de las facultades de Informática e Ingeniería de la Universidad de Beihang y de Ciencias Sociales de la Universidad de Tsinghua analizaron cómo afecta el clima a la expansión del coronavirus y se dieron cuenta de que el Covid-19 no actúa igual en los países del sudeste asiático como Singapur, Malasia y Tailandia que en Corea del Sur, Japón o Irán. En el primer grupo de países, el COVID-19 se extendía con menos velocidad que en el segundo grupo.

Esto provocó que los investigadores, según señalan en el informe preliminar, decidieron comprobar qué había pasado en China y cómo había afectado la humedad y el calor. Pusieron el corte antes del 24 de enero, fecha en que comenzaron las grandes restricciones en el país. Se analizaron cien ciudades en los que se habían producido más de 40 contagios. Lograron reunir 4.711 casos. Estudiaron las condiciones climáticas, además de otros factores como la densidad de la población y el PIB de las ciudades, y llegaron a la conclusión de que por el aumento de un grado, los contagios se reducen un 3,8%; si la humedad aumenta 1%, el descenso de los contagios puede alcanzar el 2,2%. «Indica que la llegada del verano y la temporada de lluvias en el hemisferio norte puede reducir efectivamente la transmisión del Covid-19», recalcan los científicos.