«Me quedé en Tercera División por Guardiola»

-¿Usted era mediocentro?

-Empecé a jugar de central en cadetes, pero en juvenil de segundo año, en División de Honor, hubo un entrenador, 'Chechu' Rojo, que fue jugador del Barça y se retiró con 20 años por una lesión, que me probó como pivote. Alterné esas dos posiciones durante dos o tres años. Fuera del Barcelona, esa posición de '4' es distinta. Me he tenido que adaptar a otras del centro del campo que no eran muy comunes para mí y eso es más complicado.

-¿Por Guardiola se quedó en Tercera División?

-Sí. A la vuelta del Mundial Sub 20. Habíamos descendido a Tercera con el filial del Barça y tenía ofertas para salir. Habíamos eliminado a Brasil en el Mundial. Aunque luego caímos en cuartos, hicimos un buen campeonato. Tuve una reunión con Pep y me convenció. Yo entonces tenía 20 años. Que Guardiola, con todo lo que había sido como jugador, me dijera eso... Fue clave.

-¿Ya le conocía?

-Personalmente no. A Tito Vilanova, sí. Fue mi entrenador en el cadete. Pero con Pep era la primera toma de contacto y me convenció a la primera. Además del conocimiento, el hecho diferencial de un entrenador es el poder de convicción. Él es el número uno en eso.

-Usted fue compañero de generación de Messi, además de Cesc y Piqué, entre otros. ¿Se acuerda de la primera vez que vio a Messi?

-Me acuerdo. Nos reunió nuestro entrenador porque siempre que venía alguien nuevo nos lo explicaba. Nos dijo que venía alguien especial y que tampoco le diéramos facilidades. Así funcionan estas cosas. Desde el primer día que llegó vimos que era distinto. Nos enseñaron a controlar el balón y pasarlo, lo más rápido posible, en dos toques. Él lo conducía y hacía diez toques en el mismo tiempo que nosotros controlábamos y pasábamos. Para nosotros era algo distinto.